Le monde des mammouths en Haute-Loire

Il y a trois millions d’années, les forêts clairsemées qui constituent les paysages de l’actuelle Haute-Loire, sont peuplés de grands mammifères depuis longtemps disparus dont des mastodontes dénommés Mammut borsoni et Anancus arvernensis. Plus tard encore, entre 2,5 millions d’années et 15 000 ans, on retrouve successivement : l’éléphant méridional, le mammouth des steppes et le mammouth laineux, soulignant les dégradations successives qui caractérisent ces périodes.

Fin août début septembre le monde de la paléontologie alti-ligérien a été bouleversé par la mise au jour d’un crane de mammouth des steppes(à voir ICI ). Cette découverte a été à l’origine de l’annonce de « l’évènement mammouth » : en 2010, la ville du Puy-en-Velay va accueillir la cinquième conférence internationale sur « le monde des mammouths » . Les thèmes suivants seront discutés : l’évolution, l’environnement, les faunes accompagnantes, les datations, les dernières recherches en ADN fossiles. Le musée Crozatier à décidé de coupler cet événement avec une exposition classée d’intérêt national, du 15 juin au 15 octobre 2010, comprenant des pièces exceptionnelles trouvées en Haute-Loire : mammouths, mastodontes, reconstitutions grandeur nature d’un mastodonte d’Auvergne et d’un mammouth laineux (environ 3,50 m). L’exposition présentera le crâne reconstitué du mammouth des steppes de Nolhac.

Cet événement fait également l’objet d’un volet éducatif avec la mise en place d’un projet fédérateur pour l’année 2009/2010. Des maternelles au BTS, l’ensemble des élèves et étudiants du département seront conviés à s’approprier le projet sous forme de jeux pour les plus jeunes, d’activités ludiques, instructives et pédagogiques (avec élaboration de malles pédagogiques), mais également sous forme de projet d’étude pour les étudiants en BTS (produits dérivés, communication, graphisme...).

La ville du Puy en Velay accueillera du 30 août au 4 septembre 2010 la 5ème Conférence internationale sur les mammouths et leur famille. Elle réunira 250 chercheurs du monde entier qui présenteront pendant une semaine des résultats inédits sur de nombreux sujets comme l’évolution, l’environnement, les faunes accompagnantes, les datations, l’A.D.N. fossile. Le Comité scientifique est dirigé conjointement par le Professeur Yves Coppens du Collège de France, et le Docteur Frédéric Lacombat du musée Crozatier